L'Oracle de Delphes a reçu sa dernière prophétie enregistrée en 393 après J.-C., pourtant le seuil en pierre où les suppliants s'agenouillaient reste poli par deux millénaires de pas.
La zone archéologique de Delphes s'étend sur le mont Parnasse à 570 mètres d'altitude, sa Voie Sacrée grimpant devant vingt-sept bâtiments du trésor athénien jusqu'au temple d'Apollon. La source Castalie, où les pèlerins se purifiaient avant de consulter la Pythie, ruisselle encore entre les falaises calcaires. Le musée du site abrite l'Aurige de Delphes, une statue en bronze fondue en 478 avant J.-C. aux yeux incrustés qui suivent les visiteurs à travers la galerie. Les six monastères actifs des Météores couronnent des piliers de grès à 400 mètres au-dessus de la vallée de la rivière Pinios, leurs fondations posées par des moines ermites qui escaladaient les falaises avec des échelles de corde au XIVe siècle. Le Grand Météore, le plus vaste des complexes, a nécessité trente-deux ans de construction et stockait le grain dans des silos en pierre taillée qui ont permis aux communautés byzantines de survivre pendant les sièges ottomans.
Une excursion d'une journée à Delphes et aux Météores au départ d'Athènes couvre 700 kilomètres aller-retour, sillonnant la plaine béotienne où marchaient les hoplites thébains et la vallée de Tempé où Apollon a revendiqué son sanctuaire. Les autocars quittent Athènes avant l'aube pour atteindre Delphes en milieu de matinée, permettant trois heures parmi les ruines avant de continuer vers le nord via Lamia. La distance entre Delphes et les Météores est de 230 kilomètres ; la plupart des excursions font une halte à Kalambaka pour le déjeuner avant de monter vers les monastères. Les départs guidés incluent le droit d'entrée sur le site archéologique et l'accès au musée, avec des commentaires professionnels reliant le rôle politique de l'Amphictionie delphique aux bibliothèques de manuscrits de la Renaissance de la république monastique. L'itinéraire revient par les Thermopyles, où un monument à Léonidas marque la résistance spartiate de 480 avant J.-C.
Le théâtre de Dionysos à Delphes peut accueillir cinq mille personnes sur des bancs de calcaire extraits du Parnasse lui-même. Le stade, la structure la plus élevée du site, accueillait les Jeux Pythiques tous les quatre ans, sa piste de 177 mètres étant toujours bordée par les blocs de départ en pierre d'origine. Le monastère du Grand Météore préserve un catholicon du XVIe siècle avec des fresques de Théophane le Crétois, son réfectoire conservant une table dressée avec de l'étain byzantin. Le monastère de Varlaam utilise un système de filet et de poulie installé en 1536 pour hisser les provisions ; les visiteurs gravissent désormais 195 marches en pierre taillées dans la paroi rocheuse. Les deux sites ferment à 20h00 d'avril à octobre, avec une dernière entrée autorisée jusqu'à 19h30.
10 h
